1898年，慈禧通過戊戌政變，重新當上了老大。事情做得太出格，她內心并不坦然，為了讓自己坐穩權位，她采取了一系列“公關”行動。
慈禧做的第一件事是宣布恢復科舉，收買士子人心，她在詔書中說：國家以四書文取士，遵照先儒對經書的傳注，闡發圣賢精義，二百年來培養了很多人才。近來治學為文的水準下降，各省士子寫作時往往抄襲雷同，毫無根柢，不是考試制度有什么問題，而是主考的人沒有切實負起責任。“殊不知試場獻藝，不過為士子進身之階，茍其人懷奇抱偉，雖沿用唐宋舊制，試以詩賦，未嘗不可得人。……嗣后鄉試、會試及歲考、科考等，悉照舊制，仍以四書文試帖、經文策問等項，分別考試。”一句話，那些苦讀經書、不問世事的人，我老太太保證你們依然可以通過科舉獲得高官厚祿，至于清國何時擁有蒸汽機、熱兵器、議會、大學等現代文明，何時不再被西方人打得滿地找牙，不關我事啦!
給了讀書人一根骨頭，還得給“愚民”一碗肉湯。“愚民”雖然未必認得多少字，干起造反的活來卻輕車熟路。慈禧接著下了兩份詔書。一份是下給司法部門的，一份是告諭百姓的。下給司法部門的詔書說：司法訴訟是吏治最重要的一個環節，案子必須隨時審結，不能拖延，只有這樣才能顯示出對民眾的體恤，并最大限度地消滅社會穩定隱患。最近聽說內外問刑衙門，對應辦的案件往往一拖就是幾旬甚至幾月，遲遲不予審結，有的甚至設立候審待質的黑監獄，“以避班館名目，濫押無辜”。再加上丁役的敲詐勒索、胥吏的百般刁難，種種弊端，不勝枚舉。試想一個人坐牢，全家不安，小老百姓各有自己的活路要做，如果不是含冤負屈，哪里肯輕率地涉足法庭，讓法吏來支配命運?現在某些司法官員，因循守舊、玩忽職守，習為故常，完全不考慮民生疾苦，這實在太讓人痛恨了。現在我命令刑部、都察院及各省總督、巡撫，詳細制定清理司法案件的制度，嚴格考核官吏的功過。按月上報，同時嚴辦瀆職者。詔書的意思是：司法部門非常腐敗，一是不及時審結案件，老是拖拖拉拉;二是設黑監獄，濫押無辜;三是丁役、胥吏索賄受賄，無故刁難，慈禧要求中央政府司法和各省督撫下決心解決這些問題。
告諭百姓的詔書云：近來各省奏報到中央政府的就地正法的案件，盜竊犯最多，這些兇徒，作案的情節可惡，但他們的愚蠢又深堪憐憫。凡為盜賊者，都借口自己是為饑寒所迫，才干下這些蠢事，就是不知道一旦觸犯刑法，往往連命都保不住。何況這些人并非身體不好，沒有起碼的勞動能力，(文章來自
活動策劃公司、
上海公關公司)，倘使其在家甘心務農，謀口飯吃不難，如果他們去部隊當兵，也有被提拔的機會。這與被抓進牢房、身首異處，哪里劃得來呢?何況一旦盜竊案發，還要連累自己的父母妻兒，捫心自問，其心何安?“深宮軫念民生，無日不以尚德緩刑為念，用是特頒訓諭：凡我赤子，尚其仰體朝廷恫 在抱之懷，勉為盛世良民，毋得自逞強梁，自罹法網。”下這份詔書用意非常明顯，一是從側面告訴老百姓，她慈禧自再度訓政以來非常重視社會治安，許多盜犯已“就地正法”;二是表明她主觀上不想殺人。
戊戌政變發生后，英國公使和其他外交團員對光緒深表同情，歐洲輿論也是同樣的態度，慈禧在安內的同時，又搞起了“國際
公關”。她借口自己的畫像新成，數次邀請各國使館夫人入宮游玩，并贈送厚禮，希望她們多給大使們吹吹枕邊風，支持自己的訓政。
慈禧的“公關”不能說毫無效果，當時的清國，士子們夢寐以求的是考上進士做官，慈禧恢復科舉，等于重新給了那些迂闊的讀書人一個進身的機會，他們不可能不高興;其時的老百姓普遍沒有讀什么書，又大多被土地束縛在一鄉一村里，沒有多少見識，朝廷稍給一點甜頭，也可能感恩戴德;洋人呢，雖然能識破慈禧“公關”的用意，但國與國之間在乎的不是真摯的友誼，而是利益，只要慈禧對自己的國家不再敵對，洋人也不會與她為難。然而，有一點慈禧絕對沒有想到，任何時代、任何社會都有一些像孫中山、黃興這樣的眼光超乎群倫的人，也就是我們通常說的先驅者，他們最能發現權力者的私心，最能洞察愚人者的本質，他們的持久努力終將一步步喚醒“沉默的大多數”，使其認識到專制制度的黑暗。
